مانشستر سيتي ضيفاً على نوريتش في اختبار جديد بكأس الرابطة

عواصم/ مُتابعة عراق أوبزيرفر

يحل فريق مانشستر سيتي ضيفاً على نوريتش سيتي، المنافس في دوري الدرجة الأولى الإنجليزي (تشامبيونشيب)، اليوم الخميس، ضمن منافسات الدور الثالث من بطولة كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة لكرة القدم.

ويدخل مانشستر سيتي المباراة بمعنويات مرتفعة، بعدما حقق خمسة انتصارات متتالية في مختلف المسابقات، كان آخرها الفوز على جاره مانشستر يونايتد بهدف نظيف في ديربي المدينة، الأحد الماضي.

ويأمل الفريق في مواصلة نتائجه الإيجابية، وسط توقعات بإجراء الجهاز الفني تغييرات على التشكيلة ومنح الراحة لعدد من العناصر الأساسية، في ظل ضغط المباريات المحلية والقارية.

ويحتل مانشستر سيتي المركز الثاني في الدوري الإنجليزي برصيد 12 نقطة، بعدما حقق الفوز في مبارياته الأربع الأولى، كما استهل مشواره في مرحلة الدوري بدوري أبطال أوروبا بانتصار على بورتو البرتغالي بهدفين دون مقابل.

ويمتلك سيتي سجلاً قوياً في كأس الرابطة، بعدما توج باللقب تسع مرات، من بينها النسخة الماضية، كما حسم نهائي الموسم الماضي لمصلحته على حساب آرسنال بهدفين دون رد.

في المقابل، يسعى نوريتش سيتي إلى تحقيق مفاجأة أمام حامل اللقب، مستفيداً من خوض المباراة على أرضه، رغم صعوبة المهمة أمام منافس يملك خبرة كبيرة في البطولات المحلية والأوروبية.

ويأتي نوريتش إلى المواجهة بعد خسارته أمام ميدلسبره بنتيجة 3-4، ليحتل المركز الثاني عشر في دوري الدرجة الأولى برصيد تسع نقاط، بعدما حقق ثلاثة انتصارات مقابل أربع هزائم خلال سبع مباريات.

وكان نوريتش قد بلغ الدور الثالث من كأس الرابطة بعد فوزه على إم كيه دونز 4-1، ثم تغلبه على كارديف سيتي 2-1 في الدور الثاني.

وعلى الرغم من خسارته الأخيرة، حقق نوريتش أربعة انتصارات في آخر ست مباريات بمختلف المسابقات، ما يمنحه دفعة معنوية قبل مواجهة مانشستر سيتي.

وتصب المواجهات التاريخية بين الفريقين لمصلحة مانشستر سيتي، الذي حقق 39 انتصاراً مقابل 23 تعادلاً و10 هزائم خلال 72 مواجهة سابقة، كما فاز في آخر ثلاث مباريات جمعتهما دون أن تهتز شباكه، مقابل تسجيل 14 هدفاً.

وكان آخر لقاء بين الفريقين في الدوري الإنجليزي الممتاز في شباط 2022، وانتهى بفوز مانشستر سيتي برباعية نظيفة.

ويغيب عن مانشستر سيتي في المباراة فيل فودين بسبب الإيقاف، فيما تحوم الشكوك حول مشاركة جيريمي دوكو بسبب إصابة في ربلة الساق، وسط توقعات بإجراء تغييرات على التشكيلة الأساسية.

في المقابل، يعاني نوريتش من عدد من الغيابات بداعي الإصابة، أبرزها غابرييل فورسيث وميركو توبيتش وعلي أحمد ولوسيان ماهوفو، فيما يتوقع أن يحصل دانييل جريمشو على فرصة المشاركة في حراسة المرمى.

ويبرز محمد توريه كأحد أبرز الأسلحة الهجومية لنوريتش، بعدما سجل خمسة أهداف خلال سبع مشاركات هذا الموسم، إلا أن مشاركته أساسياً أمام مانشستر سيتي لم تحسم بعد.